1972& 1982年吉林省軍區(qū)政治部干部處干事、副處長(zhǎng)（其間：1980& 1982年解放軍政治學(xué)院培訓(xùn)班學(xué)習(xí)）

1982& 1983年吉林省軍區(qū)政治部干部處處長(zhǎng)兼離退休辦公室主任

1983& 1984年吉林省軍區(qū)政治部副主任

1984& 1985年沈陽(yáng)軍區(qū)政治部群眾工作部部長(zhǎng)

1985& 1990年陸軍第十六集團(tuán)軍政治部主任

1990& 1992年陸軍第十六集團(tuán)軍政委

1992& 1993年解放軍總政治部主任助理、主任助理兼解放軍報(bào)社社長(zhǎng)

1993& 1994年解放軍總政治部副主任兼解放軍報(bào)社社長(zhǎng)

1994& 1996年解放軍總政治部副主任

1996& 1999年濟(jì)南軍區(qū)政委、軍區(qū)黨委書記

1999& 2000年中央軍事委員會(huì)委員，中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)委員，解放軍總政治部常務(wù)副主任、總政治部黨委副書記

2000& 2002年中央軍事委員會(huì)委員，中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)委員，解放軍總政治部常務(wù)副主任兼中央軍委紀(jì)委書記、總政治部黨委副書記

2002& 2004年中央書記處書記，中央軍事委員會(huì)委員，中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)委員，解放軍總政治部主任、總政治部黨委書記

2004& 2005年中央書記處書記，中央軍事委員會(huì)副主席，中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)委員

2005& 2007年中央書記處書記，中央軍事委員會(huì)副主席，中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)副主席

2007& 中央政治局委員（至2012年11月），中央軍事委員會(huì)副主席（至2012年11月），中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)副主席（至2013年3月）

中共第十五屆、十六屆、十七屆中央委員，十六屆中央書記處書記，十七屆中央政治局委員。十五屆四中全會(huì)增補(bǔ)為中央軍事委員會(huì)委員。第九屆全國(guó)人大常委會(huì)第十二次會(huì)議任命為中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)委員。十六屆一中全會(huì)任中央軍事委員會(huì)委員。第十屆全國(guó)人大第一次會(huì)議任命為中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)委員。十六屆四中全會(huì)任中央軍事委員會(huì)副主席。第十屆全國(guó)人大第三次會(huì)議任命為中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)副主席。十七屆一中全會(huì)任中央軍事委員會(huì)副主席。第十一屆全國(guó)人大第一次會(huì)議任命為中華人民共和國(guó)中央軍事委員會(huì)副主席。