狂犬病由狂犬傳播者約占80％一90，其次是貓、豬及牛、馬等家畜和野獸等溫血?jiǎng)游?。病毒傳播途徑主要通過咬傷傳播，也可由帶病毒唾液經(jīng)各種傷口和抓傷、舔傷的粘膜和皮膚而入侵。少數(shù)可通過對(duì)病犬宰殺、剝皮、切割等過程而被感染。被病犬咬后的發(fā)病率約為15％一30％。

狂犬病是病死率最高而發(fā)病率較低的傳染病，人們很容易反應(yīng)過度?？袢】謶职Y是中國特有的現(xiàn)象。中國狂犬疫苗使用量達(dá)每年1500萬人份，超過全球總用量的80％。如果完全不用疫苗，中國每年將有3萬人死于狂犬病。這意味著99.8%的接種者在理論上原本可以不接種，其中至少1/3可能屬于濫用。

國內(nèi)外資料表明，狂犬病的潛伏期通常是1－3個(gè)月，少數(shù)頭面部嚴(yán)重咬傷的潛伏期可能短至7天，極少數(shù)病例（不到總數(shù)的1％）的潛伏期也可能大于一年。

應(yīng)充分認(rèn)識(shí)傷口清洗的重要作用。正確的傷口沖洗可減少50%以上的發(fā)病率。如果心理負(fù)擔(dān)較大，可預(yù)防性接種3針疫苗。接種后效果可持續(xù)數(shù)年甚至數(shù)十年。WHO的最新規(guī)定是：無論是多久之前接種過疫苗，再次暴露后只需接種2針。