美國《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站3月31日刊登了題為《危險(xiǎn)的寒暄：當(dāng)中美戰(zhàn)艦在南海遭遇》的文章，描述中美戰(zhàn)艦在南海相遇的具體情況。摘編如下：
美國軍艦“切斯勞維爾”號(hào)上，南中國海——當(dāng)這艘海軍巡洋艦駛?cè)胗袪幾h的斯普拉特利群島（即我國南沙群島——本網(wǎng)注）附近海域時(shí)，船上的內(nèi)部通話系統(tǒng)響起了威脅的警告：“史奴比隊(duì)走開。... 史奴比隊(duì)走開。”（原文用的是Snoopie，英文中沒有這個(gè)詞，但它與卡通狗“史奴比”[Snoopy]同音——譯注）。隨著“史奴比隊(duì)”的水手們進(jìn)入戒備狀態(tài)、在船上各就各位，一艘中國海軍護(hù)衛(wèi)艦出現(xiàn)在地平線上，護(hù)衛(wèi)艦從中國的美濟(jì)礁方向朝著“切斯勞維爾”號(hào)巡洋艦駛來，這就發(fā)生在上周。
“這是美國海軍艦艇進(jìn)行防衛(wèi)，”海軍少尉安東尼·吉安卡納在艦艇的駕駛臺(tái)上對(duì)著無線電話機(jī)說，他在試圖與那架直升機(jī)聯(lián)系。“到121.5或243頻率接收。”
隨之而來的是不祥感，對(duì)方毫無反應(yīng)。
上周在“切斯勞維爾”號(hào)上，由于中國直升機(jī)飛行員拒絕回答，時(shí)間隨著緊張氣氛的增長而顯得越來越長。直升機(jī)在上面不停地盤旋，最終返回了中國護(hù)衛(wèi)艦，而護(hù)衛(wèi)艦則繼續(xù)向美國軍艦駛來。指揮官科爾特·A·倫肖海軍上校在中國直升機(jī)逼近時(shí)，沒來得及淋浴就跑到駕駛臺(tái)上來了，他在與軍官們商量對(duì)策。
一天前，倫肖船長曾通過船上的內(nèi)部通話系統(tǒng)提醒所有人，“切斯勞維爾”號(hào)將從斯普拉特利群島經(jīng)過，他告訴全體船員保持警覺，警惕可能發(fā)生的情況。他早就預(yù)期中國人會(huì)出現(xiàn)，近幾個(gè)月來，北京方面對(duì)敢于進(jìn)入南中國海的美國軍艦采取了跟蹤的做法。
在船長座椅旁的一個(gè)臺(tái)子上有一本“簡氏戰(zhàn)艦”，頁面打開在第144頁，上面是“中國護(hù)衛(wèi)艦”。
“你以前被跟蹤過嗎？”倫肖船長問導(dǎo)航員克莉斯汀·閔海軍少尉。他又轉(zhuǎn)身向奈爾斯·李海軍少尉大聲問，中國直升機(jī)為何拒絕回答無線電發(fā)出的信息，李少尉是船上會(huì)說中文的幾名軍官之一。
最終，當(dāng)中國護(hù)衛(wèi)艦進(jìn)入10公里距離以內(nèi)、在地平線上用肉眼就清晰可見后，艦對(duì)艦無線電報(bào)機(jī)伴隨著一秒一秒地報(bào)時(shí)噼啪地響起了帶著口音的英語。“美國海軍62艦。.....這是中國海軍575艦。”
于是，一場(chǎng)精心的外交舞蹈開始了。
“這是美國海軍62艦。早上好，先生。這是一個(gè)海上很好的日子。完畢。”
沒有回應(yīng)。
“這是美國海軍62艦。早上好，先生。這是一個(gè)很好的出海日子。完畢。”
仍然沒有回應(yīng)。
倫肖船長轉(zhuǎn)向李少尉說，“該你了。他們不能假裝不會(huì)說中文吧。”
“中國海軍575艦，這是美國海軍62艦，”李少尉用中文說。“今天是海上航行的一個(gè)陽光燦爛的日子。完畢。”
好幾分鐘過去了。上午在甲板上值班的安東尼·吉安卡納海軍少尉有點(diǎn)越來越坐立不安。“這點(diǎn)像比賽開始的那天，”他自言自語道。“我們已經(jīng)完成了春訓(xùn)。”
突然，無線電報(bào)機(jī)再次噼啪作響起來，傳來了護(hù)衛(wèi)艦用中文的回應(yīng)：“美國海軍62艦，這是中國海軍575艦。今天的天氣真不錯(cuò)。很高興在海上遇到你。”
李少尉仍用中文回應(yīng)道：“這是美國海軍62艦。天氣的確不錯(cuò)。也很高興遇到你。完畢。”
客套話交換完之后，中國軍艦改用英語談起了正事。“你們駛離母港后已經(jīng)有多久了？完畢。”
倫肖船長立刻搖起頭來。“不，我們不回答這個(gè)問題。我從來不會(huì)問他這個(gè)問題。”
吉安卡納少尉再次拿起了無線電話機(jī)。“中國海軍575艦，這里是美國海軍62艦。我們不討論我們航行時(shí)間表。不過，我們正在海上度過愉快的時(shí)間。完畢。”
兩艘軍艦就這樣在海上對(duì)峙著，它們相互交流著有關(guān)天氣的寒暄，而各自卻攜帶著導(dǎo)彈、魚雷和重型火炮。為了檢驗(yàn)中國是否要公開跟蹤，“切斯勞維爾”號(hào)轉(zhuǎn)了個(gè)彎，船上的軍官們站在一旁觀望著。
之后，船上響起了來自倫肖船長另一名下級(jí)軍官的喊聲：“他剛轉(zhuǎn)了彎，長官！”“切斯勞維爾”號(hào)現(xiàn)在有了一條尾巴。但會(huì)有多久呢？
顯然，中國軍艦也想知道這個(gè)問題的答案。
“美國海軍62艦，這是中國海軍575艦，”新的通話這樣說道。“你在海上繼續(xù)長期航行嗎？完畢。”
這又是一個(gè)不能回答的問題。把船只預(yù)期的航行時(shí)間告訴中國人將等于承認(rèn)他們有知道的權(quán)利，倫肖船長說。而這不被認(rèn)為是航行自由。
“這是美國海軍62艦，”倫肖船長回應(yīng)道。“收到，我們所有的航行都很短，因?yàn)槲覀兿矚g我們?cè)诤Ｉ隙冗^的時(shí)光，不管我們離開母港多久了。完畢。”
正像所發(fā)生的那樣，中國軍艦已有了一個(gè)現(xiàn)成的答案。
“美國海軍62艦，這是中國海軍575艦，”對(duì)方回答道。“明白，我將在未來幾天與你一起航行。完畢。”
這是在3月22日。3月23日，一艘中國驅(qū)逐艦替換了那艘護(hù)衛(wèi)艦，并一直跟蹤美國軍艦，直到3月24日午夜美國軍艦離開南中國海為止。